CUBA

Jullie zullen wel denken; waar bleven die verhalen?!
Ondertussen zijn we weer terug in Nederland en post ik in één keer al onze verhalen. De reden hiervoor is dat we gedurende de vakantie geen internet hadden.. We konden dus niets posten, maar hieronder vindt je alles in een!


Havanna
27-30 juni
Ola,
Hier een berichtje vanuit Cuba.
Na twee goede vluchten zijn we aangekomen in Cuba. Daar moesten we bij zon berucht hokje van Kees vd spek ons geld wisselen en er zijn dankzij zijn tips niet opgelicht.
We stonden te wachten op een taxi, hier in Cuba heb je verschillende taxi's. Gewoon gele taxi's en oldtimer taxi's. Geheel onwetend waren wij aan het wachten welke er voor ons zou verschijnen. Tot er een oude Chevrolet voor kwam rijden, een echt oldtimer dus! Super gaaf!!! En we hadden het niet verwacht dus extra leuk. De taxi's kosten overigens allemaal hetzelfde van en naar de airport. Na een half uurtje kwamen we aan in onze casa particular. Dat zijn een soort b&b bij mensen thuis ik Cuba. Zij hebben dit aan moeten vragen bij de regering en daarvoor toestemming, maar moeten wel een deel van de opbrengsten steeds afstaan. Onze kamer ziet er mooi en schoon uit en heeft een airco!
Het was ondertussen een uur of tien en we hadden nog niet gegeten. Na een kennismaking met Ricardo de huiseigenaar zijn we op pad gegaan. We hebben in een klein smal straatje een klein hapje gegeten, Bart zijn eerste moijito met een biertje erin gedronken en mogen genieten van live muziek.
De volgende dag zijn we na een stevig ontbijt van Ricardo de stad ingegaan. Om een beetje een gevoel van de stad te krijgen hebben we een oldtimer met chauffeur gehuurd voor een uur. Die rijd je rond en geeft wat uitleg. Erg bijzonder! En o zo gaaf in die oldtimer!!! Na een hele leuke tour zijn we wat gaan drinken. In een bekend barretje. Deze bar is met name bekend door Hemingway. Hier hebben we een klein hapje gegeten, gedronken en geluisterd naar live muziek en toegekeken hoe in korte tijd de gehele zaak volstroomde met mensen. Nadien zijn we zelf te voet de stad gaan verkennen (met 35+ graden).
Ik moet toegeven het is allemaal wel een beetje wennen. Normaal is het heel snel o even Google wat leuk is of wat we niet mogen missen. Nou Google is er nu even niet. Of TripAdvisor om te kijken waar je lekker kan eten, maar die is er ook niet. Je hebt hier in de stad een aantal kantoortjes waar je een internet kaart kan kopen. Dit is niet alleen voor toeristen maar ook voor de Cubanen zelf. Buiten zo'n winkel staat dan ook een enorme rij. Waar je precies wifi hebt is ook goed zichtbaar, dit is meestal op een plein waar je heel veel bij mensen bij elkaar ziet zitten op hun telefoon. Dit is hetzelfde als winkels. Winkels zijn soms open en wanneer een winkel bijna open gaat zie je de mensen voor de raam staren wat er in de winkel zal liggen. De winkels hier zijn absolute niet te vergelijken met onze winkels. Een winkel hier is half leeg en daarnaast hebben ze random producten (die bv ook niet matchen dus bv wel tandpasta maar geen tandenborstel). Ze hebben dan van een aantal artikelen heel veel en als het op is, is het op.
Dit is in ieder geval wat we er tot nu toe van gezien hebben. Hier in Havana is ook een groot Ford, daar gaan we morgen heen. Naast het Ford is er ook een aanscheepplaats voor cruise schepen. Echter heeft Trump deze dichtgegooid..
Maar goed na een middag door de stad te hebben gewandeld, soms op pleinen even zitten genieten en we onze casa weer hebben gevonden zijn we na wat opfrissen de stad weer in gegaan. We hadden ons erop voorbereid dat geen enkel eten lekker zou zijn, wat scheelt want alles wat we tot nu toe hebben gegeten was redelijk te doen. In het restaurant bestelde ik een moijito, nou geloof me ik heb gewacht tot m'n eten er was anders ging ik op m'n kop naar buiten. Ze zijn hier niet flauw met de hoeveelheid rum die ze erin gooien.
In dat barretje van vanmiddag serveren ze ook een bekend drankje, maar wat er zo bekend is aan het drankje weten we niet. Ook hier missen we onze grote vriend Google stiekem toch wel even.
Wat verder nog wel opvallend is hier is dat alles vroeg in de avond al dicht is. We denken dat er hier een verschil zit in of iets van de staat is of particulier. Het is sinds een paar jaar zo dat 140 beroepen uitgevoerd mogen worden zonder van de staat te zijn. We hebben het idee dat de zaken van de staat vroeg dicht zijn en de particuliere zaakjes tot later. Maar ongeveer rond elf uur in de avond is hier alles dicht. Winkels zijn al na 6e dicht en zo af en toe gaat er dan nog ergens een bakker of slager open. Geen idee hoe dit precies zit. Daarnaast is het sinds een maand of twee maanden legaal om in het bezit te zijn van een wifi router. Dus mogelijk dat er nu binnen een afzienbare tijd veel gaat veranderen. Gelukkig mogen wij het nog op deze manier meemaken en kunnen we ons een beetje onthand voelen doordat we geen internet hebben maar het van de papieren reisgids moeten hebben.
De tweede volle dag Havana zijn we wederom begonnen met een ritje in een oldtimer - het blijft zo leuk. We zijn namelijk naar een Ford gegaan aan de andere kant van Havana, hiervoor moet je onder een tunnel door onder de zee.
Bij het Ford was het enorm rustig, haast geen toerist te bekennen. Maar het was er mooi.
Na wat rond te hebben geslenterd zijn we weer terug gegaan naar old Havana. Daar zijn we weer wat gaan rond dwalen door de kleine straatjes. Zo staan er voor winkels rijen met mensen. Ze laten maar een x aantal mensen in de winkel. Een eruit, een erin, dat principe. Uiteindelijk zijn we naar een gedeelte van de stad geweest waar we nog niet geweest waren, om daar te komen loop je door straten waar je amper een toerist ziet.
De huizen hier zijn hoog en veelal vervallen. Uiteindelijk kwamen we bij een oude fabriekshal waar ze een soort marktje hadden gemaakt met allerlei souvenirs. Hierbij zat een bierbrouwerij waar we een drankje hebben gedaan en bestel je hier een cola moet je er niet raar van opkijken dat je een cola rum voor je neus krijgt.
Je kan overigens (denken wij) aan je blikje cola zien of een tentje van de staat is of niet. Ze hebben hier namelijk ook hun eigen merk cola: tripokola.
Nadien zijn we terug gegaan naar het beroemde tentje Floridita. Daar hebben we een heerlijke daiquiri gedronken en genoten van de live muziek. In de avond Indisch gegeten (het regende overigens enorm hard en flinke onweer uren lang) en nog een moijito en een daiquiri verder lekker naar huis gegaan. De stad hier is al optijd dicht, maar mensen dansen nog veelal voor hun huisjes op straat, zo leuk!

Las terrazas
30-1 juli
Ola,
Nieuwe dag, nieuwe plek.
De volgende dag; op naar onze huurauto en Las Terrazas!
We hebben een lange tijd moeten wachten op onze bolide; een Suzuki Jimny. Mooi klein zwart jeepje. Waarmee we een uurtje hebben gereden. Zodra we de stad uit waren merkte je pas echt dat je ver terug in de tijd gaat: oude auto's die je tegemoet komen en dan geen auto's om ritjes in te maken maar oude auto's van mensen zelf. Daarnaast is er nog handel langs de weg, zoals knoflook, honing en gebraden kip. Daarnaast staan er langs de weg veel lifters, iets wat hier erg normaal is. Onze 'navigatie' wees ons op de toeristen route. Hier zagen we boeren met cowboy hoeden en regenlaarzen en waar ze paard rijden zonder zadel. Hier kom je geen toerist tegen, heerlijk!
Aangekomen in las terrazas, een zelfstandige commune. Ook hier slapen we weer bij mensen thuis en het was even zoeken waar we moesten zijn. Per toeval kwamen we onderweg de vrouw tegen waar we sliepen. Het is hier erg klein en de commune is zelfvoorzienend. Ze noemen zichzelf ook een commune en leven hier ook naar. Ook hier geen enkele luxe te bespeuren.
Na aankomst hebben we een sandwich gegeten, waarbij de prijs afhankelijk was van de hoeveelheid gram kaas op je broodje, haha.
We hebben langs het meertje even rustig gegeten en nadien een kopje koffie bij het lokale koffie tentje gedronken. Je hebt hier 4 eetgelegenheden en het koffie tentje. Meer is er niet.. Voor de mensen van hier is de vakantie ook begonnen, wat het druk maakt.
Na een rondje te hebben gelopen zijn we in de auto gestapt en naar Baños de San Juan gereden. Een publieke badplaats. Heerlijk verkoelend water afkomstig uit de bergen en zoals ik al eerder noemde druk met Cubanen zelf. Deze plek is ook een vakantie plek voor de Cubanen zelf. Na vol op m'n plaat te zijn gegaan hebben we genoten van een free fish spa.
Na wat badderen zijn we terug gegaan en hebben we gechillt.
In de avond zijn we bij het eco restaurant gaan eten, alles vers en vegetarisch.
Binnen deze commune zie je nog maar weinig buitenlandse toeristen, wel eigen toeristen. Ze proberen hier nog hun eigen afval te recycleren etc. Hier staat de tijd echt stil, maar voor hoelang..
De volgende ochtend, na een beroerde nacht, vroeg uit de veren voor een hike. We hebben een hike gemaakt van ongeveer 8 kilometer naar een uitkijkpunt van las terrazas. De gids heeft nog het eea verteld over de commune. Zoals dat de commune bestaat uit 200 families met totaal ongeveer 2000 personen. Het gehele dorp is in bezit van de staat. Zij bepalen alles.
We hebben uiteindelijk een berg beklommen van 452 m hoogte. We hebben veel vogels gezien, fruit en Verschillende planten.
We zijn geëindigd bij de natuur baden waar we gister ook waren, alleen nu zonder mensen.
Nadat we terug waren van de hike zijn we terug gegaan en hebben we de auto gepakt en zijn we doorgereden naar Soroa. Een plekje met een mooie waterval, alleen was er nu geen waterval. Ivm droog seizoen. Ook zou er een mooie orchideeën tuin zijn echter ook niet het seizoen haha.
Vanuit Soroa zijn we doorgereden naar Vinales met onderweg heel veel onweer.

Vinales
1-4 juli
Na flinke onweer onderweg zijn we aangekomen in vinales. Maar onderweg nog wel wat grappige dingen gezien. Zoals het aantal karren, mannen en paarden onder de bruggen terwijl het onweerde. Daarnaast werden we aangehouden door een medewerker veiligheid Cuba. We hadden namelijk een rood knipperend licht gemist. We hadden daar moeten stoppen en 20 seconden lang naar links en rechts moeten kijken, voordat we mochten oversteken. Omdat we dit niet hadden gedaan kregen we een "boete" die inhield dat we één persoon mee zouden moeten nemen naar Vinales. Echter past dit niet in onze Jimny dus na een boze nee was het goed. Na een hele mooie route door de vallei kwamen we na even zoeken bij onze casa uit. De casa ligt net buiten het centrum in een boeren gehuchtje. Ons kent ons.

Tweede dag
Acht uur ontbijt
9 uur op een paard. Eerst bij een meer gestopt om koffie plantage te zien en rum te proeven. Fles gekocht uiteraard. Nadien doorgereden naar een sigaren boer. Sigaar gerookt, proces gezien en sigaren gekocht. 90% gaat naar de overheid. Afhankelijk van welk stuk van de bladeren je hebt is de kwaliteit en het merk verbonden.
Rond 14 uur terug van paardrijden. Echt ontzettend gaaf om per paard door de vallei te gaan. We hebben echt genoten! Ondanks dat we niet bekend zijn met paard rijden.
Middag rondgelopen in centrum en hebben we het rustig aan gegaan. In de avond zijn we lekker tapas gaan eten en hebben we nog een drankje gedaan met onze belgische vrienden!

Derde dag vinales.
Na een uitgebreid ontbijt van onze huismama hebben we onze spullen gepakt; vamos a la Playa!
Op een uurtje rijden van vinales ligt een mooi strandje; Cayo Jutias. De weg ernaar toe was een ramp. Enorm veel kuilen en diep. Echt een uitdaging, in Nederland zou deze weg allang gesloten zijn. Maar na een heerlijk dagje aan een hagel wit strand stonden we voor de volgende uitdaging; tanken. De Cubanen hebben namelijk ook verzonnen dat ze benzine kunnen verdunnen met water. Dit kunnen ze dan ook goedkoper weer verkopen. Maar na wat knopjes in te hebben gedrukt lukte het toch om te tanken.
De weg terug door weer alle kuilen, maar het einde van de route is door het nationale park van Vinales (staat op UNESCO werelderfgoedlijst). Prachtig dus!
In de avond weer lekker tapas gegeten, waar we onze Belgische vrienden tegen kwamen. Daar hebben we uiteraard nog wat cocktails mee gedronken waarna we vroeg zijn gaan slapen.
Om 7 uur ging namelijk de wekker. We vertrekken vandaag naar Cienfuegos met twee tussenstops.
Na weer een heerlijk ontbijt bij onze huismama hebben we afscheid genomen van het dorp en hebben we een aantal uur in de auto gezeten.

Cienfuegos
4-6 juli
Onderweg naar Cienfuegos wilde we graag twee stops maken. Eentje bij Playa Larga, maar daar was het behoorlijk uitgestorven dus zijn we doorgereden naar Playa Giron.
Onderweg bleek het toch wel lastig te zijn om de benzine te krijgen die wij nodig hadden.. alleen de met water gemengde was overal nog op voorraad de especiale niet. Uiteindelijk nog ergens 20 liter kunnen vinden zodat we in ieder geval Cienfuegos zouden halen ;).
Uiteindelijk vonden we ook Playa Giron niets.. vergane glorie van de staat. Het was er vies, oud en slecht onderhouden. Echter zagen we op de heenweg wat mooie baaitjes dus daar zijn we naar terug gekeerd.
Daar hebben we prachtig kunnen snorkelen en kunnen genieten .
Daarna doorgereden naar Cienfuegos, waar we een fijne casa hebben. De man van het huis spreekt vloeiend Engels (eindelijk). We hebben wat gerust en nadien gegeten en gedronken in de stad.
De volgende ochtend weer gestart met een lekker ontbijt en nadien de stad verkent. De bouwstijl van deze stad is erg Frans. Maar wel heel erg mooi. Alles is of lijkt net wat moderner. Gerestaureerd maar wel op een mooie manier. Je mist hier wel de oldtimers en de paard met wagens in het straatbeeld. In deze stad is het heel warm, wat maakte dat we in de middag onze Jimny namen naar de beach.
Wat het leuke is aan het Cubaanse volk is dat het een heel gemêleerd gezelschap is. Van een hele donkere huid naar heel licht. Alle haarkleuren etc. Er is geen typische Cubaan. Wel zijn de meeste erg dik... En ongeacht hoe dik, hoe naakter hoe beter!?
Echter zaten het weer en de darmen van Bart niet mee dus zijn we vrij snel teruggekeerd naar onze casa. Na een rustige middag en avond zijn we op tijd gaan slapen.
Na een goede nacht zijn Bart zijn darmen weer oke en kunnen we door, door naar trinidad.

Trinidad
6-9 juli
Onderweg naar trinidad hebben we een stop gemaakt bij de waterval El Nicho. Erg mooi en ook erg gewild onder de Cubanen. Gezien het weer weekend is waren we er gelukkig op tijd. Toen wij er weg gingen rond 11 uur werd het enorm druk.
Na een uurtje ongeveer kwamen we aan in trinidad. De stad van de kinderkopjes en de felgekleurde huisjes. Hier heeft de tijd het aller meeste stil gestaan.
Na de koffers te hebben gedropt en wat te hebben gegeten in de stad zijn we naar het strand gegaan.
In de avond hebben we op plaza major een drankje gedaan op de trap in de stad.
De volgende ochtend zijn we op pad gegaan voor een stadswandeling. De stad is zo mooi, zo authentiek! De stad, de kern, is autovrij en geheel van kinderkopjes. De kleurrijke huisjes en de bruine mannetjes met sigaren maken het beeld compleet. In de middag hebben we lekker gesnorkeld aan twee strandjes. Op een strandje wilde we graag een sandwich eten. Echter had deze man die niet in zijn assortiment. We hoefde ons niet druk te maken, hij zette een tafel voor ons neer op het strand en ging op z'n fiets naar een andere tent fietsen om voor ons de sandwiches te bestellen, zo lief! In de avond heerlijk gegeten en nog cocktails gedronken met onze Belgische vrienden.
De tweede volle dag trinidad zijn we begonnen met suikerriet velden. Ofja je kan hier in de vallei rondrijden en zo hier en daar hebben ze een ruïne staan. Ook zijn we in een uitkijkpunt geweest, waar ze vroeger op de suiker velden neerkeken op de slaven. Zo hebben we een drietal ruïnes bezocht. Nadien hebben we in trinidad geluncht en hebben we onze Belgische vrienden opgepikt voor een ritje naar topes de collantes. Hier heb je een tweetal watervallen. Wij kozen voor degene met de langste hike. 5 km heen en 5 km terug. De waterval was minder mooi dan El Nicho waar we eerder waren, maar de hike was zoveel mooier. Zwaar was hij ook wel een beetje, het was er enorm vochtig en het was op sommige stukken glad door de regen. Maar mooi was hij zeker en ook echt de moeite waard. Voldaan gingen we terug naar onze casa en in de avond lekker gegeten en nog een drankje met onze Belgische vrienden. Hierna scheiden onze wegen en zullen we ze in Cuba in ieder geval niet meer zien.
We doen hier trouwens alles met de app maps.me. Deze app kun je offline gebruiken en staan restaurants met scores aangegeven en kun je ook offline navigeren. Erg handig! En dit maakt ook dat we tot nu toe alleen maar lekker hebben gegeten. Omdat de app offline is is het echt top hier! Internet is er wel, maar dan moet je een kaartje kopen en kun je maar op bepaalde punten wifi tappen. Voor ons was het heerlijk zo zonder.
Na een goede nacht zijn we vroeg uit de veren. We vertrokken namelijk naar onze laatste bestemming: cayo santa Maria. Onderweg maakte we nog een stop in Santa Clara. Het voordeel van een eigen auto; je kan stoppen waar je wil en je plannen nog op alle momenten wijzigen. We hadden het hier ook echt niet anders gewild. Als je hier geen eigen auto hebt kun je met een taxi collectivo, oftewel vaak een oldtimer waar je met 9 personen in gepropt wordt zonder airco en niet de beste veringen. Wat hier wel heel prettig is gezien het feit dat de wegen hier niet altijd even best zijn... Naast de taxi collectivo zijn er nog bussen, maar die vertrekken op bepaalde tijden, stoppen niet overal waar we zijn geweest en we hebben vernomen dat ze ook daar maar blijven proppen. Een eigen auto is hier dus wel erg aan te raden.

Santa Maria
9-13 juli
Onderweg naar onze laatste bestemming dus nog een stop gemaakt in Santa Clara.
Dit is een 'moderne' stad in Cuba.
Nadien zijn we doorgereden naar Cayo santa Maria, volgens Bart te vergelijken met the Keys in Amerika. Een schiereiland van Cuba verbonden met een brug. Dit was zon 50 km rijden.
Aangekomen in een mega luxe resort. Iets wat we niet gewend zijn. Hier hebben we de middag op het strand gelegen en in de avond aangeschoven bij het buffet. Iets wat dus helemaal niets voor ons is. Van het eten mogen we niet veel zeggen je kon er namelijk ook voor kiezen dat er dingen vers voor je bereid werden en hierin had je voldoende keuze.
De tweede dag in ons resort na lekker te hebben geslapen (zonder kippen, honden of varkens te horen en in climate control) hebben we ontbeten en zijn we aan het strand gaan liggen en hebben we gesnorkeld. Hier kun je de zee in stappen en direct zwemmen er duizenden vissen onder je door. Het koraal is wat eentonig qua kleur maar er zit heel veel vis.
In de namiddag begon het enorm hard te regenen en te waaien en zijn we op onze luxe kamer in bad gegaan met uitzicht op zee! Nadien zijn we bij een restaurant gaan eten waar we een 7 gangen diner voorgeschoteld kregen. Met heerlijke verrassende gerechten zoals beef met chocolade. Voldaan na deze maaltijd kwamen we terug op onze kamer die voor de tweede keer die dag was schoongemaakt en klaargemaakt voor de nacht. Dus bed weer opgemaakt, schone handdoeken en een rustig muziekje aan.
De avond hebben we afgesloten in de sea view bar.
De volgende ochtend zijn we op speedboot tour gegaan. Eerst crossen op de zee met een speedboot en daarna snorkelen. Erg leuk speelgoed! De resterende tijd die middag hebben we aan het strand gelegen en daar verder gesnorkeld. In de avond bij een van de andere a la carte restaurants gegeten, iets minder luxe dan het 7 gangen diner van gister maar het was goed, beter dan de overvolle buffet zaal met gillende kinderen. Ook deze avond afgesloten in de sea view bar.

Uiteindelijk hebben de rest van de dagen van de vakantie er hetzelfde uitgezien, om jullie een beeld te geven van hoe groot ons resort was+ de 10 duizend stappen per dag haalde we wel haha.
Onze laatste dag hebben we op weg terug naar Havanna nog wilde flamingo´s gespot. Uiteindelijk de auto ingeleverd en nog 2 uur in Havanna geweest voordat we terug vlogen naar Madrid en daarna naar Nederland.

Kortom weer een mooie reis en op naar de volgende!